Introducción
En un mundo impulsado por la innovación, no todos los activos valiosos son visibles. Los secretos comerciales —información empresarial confidencial, fórmulas, estrategias y procesos— suelen ser la base de la ventaja competitiva de una empresa. A diferencia de las patentes o marcas registradas, que requieren divulgación pública, los secretos comerciales dependen de la confidencialidad y de una protección estratégica. Para las empresas en Guatemala y en toda Latinoamérica, comprender cómo proteger estos activos intangibles es crucial para mantener la competitividad y salvaguardar el valor a largo plazo.
¿Qué es un secreto comercial según la ley guatemalteca?
Según la Ley de Propiedad Industrial de Guatemala (Decreto 57-2000) y su reglamento, la “información no divulgada” (secretos empresariales / industriales) puede protegerse como secreto comercial siempre que: (i) no sea generalmente conocida ni fácilmente accesible para personas que gestionan ese tipo de información, (ii) tenga valor económico por ser secreta, y (iii) esté sujeta a medidas razonables de seguridad.
La ley contempla explícitamente secretos comerciales que se refieren a:
Como un secreto comercial no requiere registro, la protección comienza en el momento en que la información cumple los requisitos —pero mantener esa protección exige acciones consistentes y estratégicas.
Por qué los secretos comerciales son más importantes que nunca
Sin embargo, la protección sin estrategia es riesgosa: la apropiación indebida, la rotación de personal o fallas en la confidencialidad pueden destruir décadas de valor.
Mejores prácticas para proteger secretos comerciales
- Acuerdos de Confidencialidad (NDAs) sólidos
Todos los empleados, contratistas y socios comerciales deben firmar NDAs claros. Defina qué es “información confidencial”, las obligaciones y las consecuencias por incumplimiento.
- Controles de acceso y protocolos internos
Limite el acceso a los datos sensibles solo a quienes realmente lo necesitan. Use sistemas protegidos con contraseña, controles físicos y permisos basados en funciones.
- Medidas de seguridad digital
Encripte archivos críticos, supervise el acceso a datos e implemente protocolos de ciberseguridad. Use soluciones seguras de acceso remoto y herramientas de auditoría para rastrear el uso de la información.
- Capacitación y concientización de empleados
Eduque al equipo sobre qué constituye un secreto comercial, por qué es importante y cómo manejar la información confidencial. La confidencialidad debe ser parte de la cultura corporativa.
- Procedimientos de salida y monitoreo continuo
Cuando un empleado o contratista deja la empresa, realice entrevistas de salida, recupere o destruya materiales confidenciales y renueve las obligaciones de confidencialidad si corresponde.
- Documentación clara y registros de auditoría
Mantenga evidencia de todas las medidas tomadas para preservar la confidencialidad —logs de acceso, medidas de seguridad, acuerdos firmados y políticas internas. Esto fortalece la posición legal en caso de litigio.
- Desafíos y cumplimiento en Guatemala
Aunque los secretos comerciales están regulados por la Ley de Propiedad Industrial, Guatemala no cuenta con una agencia especializada dedicada exclusivamente a su aplicación. Los casos de apropiación indebida suelen resolverse mediante litigios civiles generales —que pueden ser lentos y costosos.
Por ello, es esencial que las empresas adopten un enfoque preventivo y centrado en políticas internas, en lugar de esperar a reaccionar después de un incumplimiento.
Conclusión
Los secretos comerciales son uno de los tipos más estratégicos y valiosos de propiedad intelectual —especialmente para empresas cuya ventaja competitiva no reside en invenciones patentadas, sino en conocimientos internos y procesos propios. Protegerlos requiere un enfoque integral: acuerdos legales, políticas internas, medidas de seguridad y vigilancia continua.
En IP Right, ayudamos a empresas en Guatemala y Latinoamérica a identificar, proteger y hacer valer sus secretos comerciales —diseñando marcos de confidencialidad a medida, realizando auditorías internas y asesorando en mitigación de riesgos para que su conocimiento más valioso permanezca seguro.
